BNAMERICAS – El sector de desalinización de Chile está experimentando un crecimiento importante, impulsado por el surgimiento de proyectos de hidrógeno verde que incorporan la ósmosis inversa en sus operaciones.
A pesar de esta diversificación de la industria, la minería sigue siendo el motor de estos desarrollos.
Actualmente, hay 34 proyectos activos en Chile que incluyen componentes de desalinización, con una capacidad de producción de agua estimada combinada de 38.864 l/s, según una encuesta realizada por la asociación chilena de desalinización y reutilización de agua Acades y la firma de análisis de inversiones sin fines de lucro Corporación de Bienes de Capital (CBC).
En la última década se ha producido una notable aceleración de los esfuerzos de desalinización, en un contexto en el que Chile enfrenta una crisis de escasez de agua que se agrava cada vez más. Las medidas del gobierno para abordar este desafío incluyen un proyecto de ley destinado a regularizar el sector de la desalinización.
Además, el gobierno lanzó recientemente su primera licitación de concesión para una planta desalinizadora en la región de Coquimbo afectada por la sequía y está planeando un proceso de licitación para otra en la región de O’Higgins.
Chile cuenta actualmente con 24 plantas desalinizadoras con una capacidad combinada de 10.200 l/s, según un comunicado de la Acades. Sin embargo, la asociación ha expresado su preocupación por el proyecto de ley de desalinización propuesto por el gobierno, advirtiendo que podría dificultar aún más la obtención de concesiones marítimas.
Si bien aún no se han publicado los resultados completos de la encuesta, Acades destacó los siguientes proyectos que incluyen componentes de desalinización.
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Proyecto
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Inversión
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Capacidad
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Ubicación
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Estado
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Sector
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3.000 millones de dólares
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1.050 l/s
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Tarapacá
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En construcción
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Minería
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1.000 millones de dólares estadounidenses
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840 l/s
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Antofagasta
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En construcción
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Minería
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US$130 millones
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634 l/s
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Antofagasta
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En construcción
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Consumo humano
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1.000 millones de dólares estadounidenses
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1.000 l/s
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Valparaíso
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En construcción
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De múltiples fines
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US$280 millones
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1.000 l/s
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Valparaíso
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Evaluación ambiental
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De múltiples fines
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2 mil millones de dólares
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400 l/s
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Coquimbo
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En construcción
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Minería
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US$321 millones
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1.200 l/s
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Coquimbo
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Concesión en licitación. Proyecto en evaluación ambiental
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De múltiples fines
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1.500 millones de dólares
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2.630 l/s
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Atacama
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Planta y ducto de distribución norte con aprobación ambiental. Ducto este en evaluación ambiental
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De múltiples fines
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US$65 millones
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200 l/s
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Arica y Parinacota
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Evaluación ambiental
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Consumo humano
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10 mil millones de dólares
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327 l/s
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Antofagasta
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Evaluación ambiental
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Hidrógeno verde
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1.200 millones de dólares
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500 l/s
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Antofagasta
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Evaluación ambiental
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Minería
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US$830 millones
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22 l/s
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Magallanes
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Evaluación ambiental
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Hidrógeno verde
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US$650 millones
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610 l/s
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Valparaíso
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Evaluación ambiental
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Minería
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11.000 millones de dólares
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142 l/s
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Magallanes
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Evaluación ambiental
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Hidrógeno verde
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5 mil millones de dólares
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8.000 l/s
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Antofagasta
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Evaluación ambiental
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De múltiples fines
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Las inversiones totales implicadas en los 34 proyectos identificados, considerando sólo los componentes de desalación, ascienden a US$ 19.800 millones.
De estos proyectos, 11 están enfocados a la producción de agua para la industria minera, otros 11 a la producción de hidrógeno verde, ocho de ellos son multipropósito y cuatro están destinados al consumo humano.
El polo minero de Antofagasta es el destino más popular, con 12 proyectos, seguido por la Región de Magallanes en el sur, con siete, ya que está preparada para convertirse en un centro clave para el desarrollo del hidrógeno verde.
Las regiones de Coquimbo y Valparaíso, ambas muy afectadas por la sequía, albergarán cuatro proyectos cada una. La región de Atacama tiene tres proyectos activos y Tarapacá dos. Arica y Parinacota y O’Higgins tienen un proyecto de desalinización en marcha cada una.
Fuente: Bnamericas, Martes 28 de Enero de 2025
