LA VANGUARDIA – La desalinizadora de El Prat de Llobregat (oficialmente ITAM Llobregat, también conocida como la desalinizadora de Barcelona) puede suministrar 200.000 metros cúbicos de agua dulce (potable) al día, es decir, 200 millones de litros de agua al día (técnicamente, 60 hm3/año de caudal medio de agua producto). La de El Prat es la desalinizadora que genera más agua en la Unión Europea, aunque se debe recordar que la mayor desalinizadora de España y el conjunto de la UE es la Torrevieja (Alicante), que tiene una capacidad nominal de 240.000 metros cúbicos al día (y una autorización de ampliación hasta los 360.000 m3/día).
Las de El Prat y Torrevieja se quedan fuera de la lista de las Top-10 de desalinizadoras del mundo y muy lejos de la número 1, la planta de Jebel Ali, situada en Dubai (Emiratos Árabes Unidos), con una capacidad de 2,228 millones de metros cúbicos al día (11,14 veces que la de Barcelona, para ser precisos).
La desalinizadora de Jebel Ali ocupa esta primera posición mundial de acuerdo con diversas fuentes, incluido el Guinness Worlds Records (calificación concedida en septiembre de 2022), aunque otras fuentes (como la agencia Reuters) consideran que la primera posición corresponde a la planta de Ras Al-Kahir (si se cuenta solo el agua generada por osmosis inversa) e Israel atribuye el liderato a la planta de Sorek, por considerar que las de Jebel Ali y Ras Al-Kahir son plantas de generación de energía y agua (la de Sorek es la primera de la lista que solo es desalinizadora, por osmosis inversa).
Jebel Ali: electricidad y agua potable
Jebel Ali es una ciudad portuaria ubicada a 35 kilómetros al suroeste de la ciudad de Dubai, en los Emiratos Árabes Unidos. La ciudad da nombre a la mayor desalinizadora del mundo, construida y en funcionamiento de forma conjunta con una planta de producción de electricidad de ciclo combinado, que utiliza gas natural y petróleo como combustibles.
La desalinización en Jebel Ali se lleva a cabo por dos sistemas. En una de las unidades de este complejo, el agua del mar pasa por filtros de osmosis inversa (el mismo sistema que la mayor parte de desalinizadoras modernas, incluida la de El Prat) para la generación de agua potable. La mayor parte de la producción de agua dulce, sin embargo, se realiza por destilación instantánea, es decir, calentando el agua salada hasta evaporarla, para luego condensarla y obtener el agua dulce. En la planta de Jebel Ali, este proceso en varias etapas es relativamente fácil porque utiliza el calor residual de la central de generación de electricidad.
El complejo de centrales eléctricas y desalinización de Jebel Ali consta de nueve plantas individuales, construidas a lo largo de más de tres kilómetros en la costa saudita del Golfo Pérsico, entre el puerto de Jebel Ali y el distrito de Jumeirah.
Las instalaciones de Jebel Ali están operadas por la Dubai Electricity and Water Authority (Dewa, empresa pública del emirato de Dubai) y forman la que se considera la central eléctrica de ciclo combinado de mayor potencia instalada del mundo (en total 8,6 gigavatios). Como se ha indicado anteriormente, también es la planta desalinizadora de agua de mar con más capacidad de producción del mundo.
El principal combustible utilizado en la producción de electricidad y agua potable en Jebel Ali es gas natural o gas asociado de la producción de petróleo, que en parte es importado de países vecinos.
Top-10 de la desalinización mundial
1- Jebel Ali Power and Desalination Plant. Dubai (Emiratos Árabes Unidos). Capacidad de producción de agua dulce: 2,2 millones de metros cúbicos al día.
2- Ras Al-Khair Power and Desalination Plant. Rad Al-Kahir (Arabia Saudita). 1,4 millones de metros cúbics al dia
3- Sorek Desalination Plant. Tel Aviv (Israel). 624.000 m3/d.
4- Shuaiba Desalination Plant. Jeddah (Arabia Saudita) 582.000 m3/d.
5- Az-Zour Desalination Plant. Zour (Kuwait). 524.000 m3/d.
6- Doha West Desalination Plant. Doha (Kuwait). 502.000 m3/d.
7- Magtaa Reverse Osmosis (RO) Desalination Plant. Mers El Hadjadj (Argeklia) 500.000 m3/d.
8- Subiya Desalination Plant. Subiya (Kuwait). 455.000 m3/d.
9- Saline Water Conversion Corporation. Khobar (Arabia Saudita) . 432.280 m3/d.
10- Victorian Desalination Plant. Dalyston (Australia) 410.000 m3/d.
Fuente: La Vanguardia, Miércoles 07 de Junio de 2023
